Halloween or Satanic New Year... What Lies Beneath?

Prompted by his widely discussed piece in Rekh Magazine about spiritual and psychic risks related to Halloween, Cascioli—a clinician and host of Radio Maria’s "Esorcistica e Psichiatria"—discusses why a seemingly innocent holiday poses significant risks to young people and society at large

Zucche di Halloween (Wix Pics)

Di Primavera Fisogni

Halloween "capodanno satanico"? L'articolo dello psichiatra Valter Cascioli, pubblicato pochi giorni fa su Rekh Magazine, è stato tra i più letti e commentati delle ultime settimane. Non potevamo, dunque, non aprire una finestra di dialogo con l'autore, che degli effetti della "ingenua" festa di Halloween sulla psiche dei giovani si è occupato in ripetute occasioni, sia come clinico, sia come autore di "Esorcistica e Psichiatria", trasmissione tra le più seguite del palinsesto di Radio Maria, network cattolico di dimensioni globali.

Professor Cascioli, come rilanciare la festa dei Santi, a fronte del successo planetario di Halloween?

È necessario aiutare tanti credenti non praticanti a riscoprire la grazia ricevuta da piccoli con il sacramento del Battesimo, che ci fa essere, come ricorda san Paolo nella Lettera agli Efesini (Ef 2, 19) “concittadini dei santi e familiari di Dio”.

  Celebriamo allora la solennità religiosa di Ognissanti, festa della Luce e della vera gioia, vivendo in pienezza la nostra chiamata alla santità. Portiamo, a coloro che vivono all’ombra della morte, la luce di Cristo che squarcia le tenebre. Combattiamo il gusto perverso per tutto ciò che è spaventoso, oscuro e mortifero, promuovendo il desiderio di Verità, di Bontà e di Bellezza, che Dio ha inscritto nel cuore di ogni uomo. Sì, siamo convinti, come sottolinea il romanziere russo Fëdor Dostoevskij, che ”la Bellezza salverà il mondo”.

Perché festeggiare Halloween porta danni alla vita spirituale?

Nella nostra società consumistica il fenomeno Halloween non è solo un’occasione imperdibile per la macchina commerciale, il cui giro d’affari complessivo supera, solo nel nostro paese, i 500 milioni di euro (!). Dietro l’evento ludico-ricreativo si nasconde, infatti, un tragico inganno. Nel giorno del solstizio d’autunno di ogni anno i gruppi e i movimenti legati alla neo-stregoneria (wicca) e al satanismo, iniziano una “quaresima” blasfema, con ritualità magiche e la celebrazione di messe nere, che va avanti per quaranta giorni, culminando nella notte tra il 31 ottobre ed il 1° novembre, considerato dagli operatori dell’occulto il Capodanno satanico. Questa ricorrenza si ricollega alla festa religiosa pagana originaria del mondo celtico di Samhain (il dio delle tenebre). In questa notte vengono perpetrati efferati crimini – come ben sanno le forze dell’ordine – tra i quali sacrilegi e profanazioni di cimiteri, violenze fisiche e psicologiche, stupri, sacrifici animali e umani. Come ricorda padre Francesco Bamonte, esorcista e vicepresidente dell’AIE (Associazione Internazionale Esorcisti): “Chi festeggia Halloween, anche se non ha l’intenzione di aggregarsi alla stregoneria e non ha intenzione di celebrare il demonio, di fatto si mette in comunione con queste realtà tenebrose”.

  Lo stesso Anton LaVey, noto esoterista e fondatore del satanismo moderno, ebbe a dire emblematicamente: “Sono felice che alcuni genitori cristiani lascino i loro figli adorare il diavolo almeno una notte l’anno. Benvenuti ad Halloween!”

Come spiega, professor Cascioli, che Halloween venga festeggiato anche dai cattolici? Di chi è la responsabilità?

In un mondo sempre più ateo e secolarizzato, che vive nell’anomia, ove regna incontrastata la dittatura del relativismo culturale, non c’è da meravigliarsi che molte persone vivano ormai allo sbando. La superficialità, l’ignoranza e la dabbenaggine hanno preso il sopravvento sul buon senso, oltre che sui valori morali fondanti la nostra fede, principi inalienabili che le famiglie cristiane, fino a non molto tempo fa, trasmettevano ai figli con l’educazione.

Da psichiatra, lei constata la presenza del disagio psichico tra i giovanissimi, primi fruitori dell'occulto, spesso soltanto per gioco?

Il disagio esistenziale è quasi sempre il background, che riscontriamo anche nella sofferenza psichica, soprattutto nei giovani appartenenti alla seconda e terza decade (16-23 anni). A questo si aggiungono i disturbi d’ansia, i disturbi ossessivo-compulsivi (DOC) e la depressione. Patologie mentali molto spesso sottostimate e/o ignorate, che negli ultimi anni hanno avuto un aumento esponenziale, insieme alle dipendenze (addiction disorders) da sostanze e comportamentali.

Professore, lei non ha avuto remore a definire Halloween il Capodanno del demonio. In un contesto sociale lontano dalla fede, da Dio, come il nostro, come far capire il pericolo di questa “festività”?

Si rende sempre più necessario sensibilizzare genitori, educatori, insegnanti, catechisti, consacrati, attraverso una corretta informazione e divulgazione, alla quale partecipo attivamente, collaborando con i mass-media e i social networks, che si rendono maggiormente sensibili a tali problematiche.

Chi è l'autore

Valter Cascioli è Medico specialista in Psicologia Clinica, Psichiatra, Psicoterapeuta, iscritto all'Albo dell’Ordine dei Medici di Roma è stato Consulente tecnico presso il Tribunale di Roma. È membro dell’AMCI (Associazione Medici Cattolici Italiani) e di ACT (Association Christian Terapists). È socio ausiliare dell’AIE (Associazione Internazionale Esorcisti), in qualità di consulente scientifico. Come portavoce e capo-ufficio stampa ha curato i rapporti con i networks radiotelevisivi dal 2014 al 2015. In relazione al ministero dell'esorcistato ha preso parte, come ausiliare di don Gabriele Amorth, a numerose preghiere di esorcismo. Attualmente, consulente scientifico di diversi esorcisti italiani, svolge attività di divulgatore e conferenziere. È docente al Corso Esorcismo e Preghiera di liberazione presso l'Ateneo Pontificio Regina Apostolorum. È collaboratore del GRIS (Gruppo di Ricerca e Informazione Socio-religiosa). Ha tenuto corsi di Comunicazione efficace presso l'Università La Sapienza di Roma. Ha partecipato, come relatore, ai seminari dell'Istituto Superiore di Scienze Religiose Ecclesia Mater, in collaborazione con l'Ufficio Ecumenismo e Dialogo - Settore Nuovi Culti - del Vicariato di Roma. Nel 1987 ha condotto per l'Università La Sapienza di Roma uno studio sperimentale sul fenomeno dell'estasi collettiva a Medjugorje, realizzando una missione scientifica in loco. È l’ideatore ed il conduttore della trasmissione radiofonica Esorcistica e Psichiatria, in onda sulle frequenze di Radio Maria Italia. In veste di consulente e di medico specialista ha fatto parte del cast del film-documentario “Libera nos. Il Trionfo sul Male” dei registi Giovanni Ziberna e Valeria Baldan (2022). Nello stesso anno è stato chiamato, come docente al Corso “Discernimento, Patologie Spirituali ed Esorcismo” presso l’Istituto di Spiritualità della Pontificia Università Gregoriana. È responsabile della Comunità Gesù Risorto, Associazione Internazionale di Fedeli di Diritto Pontificio, e collabora con CHARIS (Catholic Charismatic Renewal International Service). Già consulente ufficiale del Segretariato Assistenza Monache (SAM), esercita la professione in privato e presso l'ex Ospedale Psichiatrico Santa Maria della Pietà in Roma.

Abstract in English

This interview with psychiatrist Valter Cascioli regards the spiritual, psychological, and cultural implications of Halloween. Prompted by his widely discussed piece in Rekh Magazine about Halloween as "Satanic New Year?", Cascioli—a clinician and host of Radio Maria’s "Esorcistica e Psichiatria"—discusses why a seemingly innocent holiday poses significant risks to young people and society at large.

Cascioli argues that behind the commercialized facade of Halloween lies a huge deception. He notes that modern satanist groups and neo-witchcraft movements treat the period leading into November 1st as a blasphemous phase that culminates in what occult practitioners view as the "Satanic New Year," rooted in the ancient Celtic festival of Samhain. Quoting exorcist Father Francesco Bamonte and Church of Satan founder Anton LaVey, Cascioli asserts that participating in Halloween unknowingly aligns individuals with occult practices. He also highlights a rise in sacrilegious acts, cemetery profanations, and violent crimes during this period.

To counter Halloween's commercial dominance—which accounts for over 500 million euros in Italy alone—Cascioli calls for a revival of All Saints' Day (Ognissanti). Citing Saint Paul’s Letter to the Ephesians and Dostoyevsky’s maxim that "beauty will save the world," he urges Christians to rediscover their baptismal calling and promote truth, goodness, and beauty over darkness and fear.

Addressing why many Catholics join in the festivities, Cascioli points to widespread secularization, cultural relativism, and a breakdown in family value transmission. From a clinical perspective, he highlights an exponential surge in anxiety disorders, OCD, depression, and addictions among youth aged 16 to 23, warning that existential distress leaves young people particularly vulnerable to occult influences. He stresses the urgent need to educate parents, educators, and clergy on these hidden dangers through active media outreach. (The Editor)